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Las páginas que iban a servir de introducción a las obras completas de Estébanez se fueron alargando y acabó siendo un extenso libro. “Comencé un prólogo -dice Cánovas-, y me ha salido un libro, que ya es fuerza imprimir aparte…”. La caracterización de Estébanez está marcada por estos rasgos: simpático, alegre y vividor (en el buen sentido de la palabra). En su faceta literaria, Cánovas va intercalando la biografía de Estébanez con su obra literaria, en un orden a veces cronológico y otras temático. Así engarza la literatura de época con la obra del Solitario: poesía, periodismo, costumbrismo e historia. La ideología política de Estébanez se resume en esta frase de Cánovas: “Lo que a sus veinte años era Constitución o Muerte se convirtió a partir de 1833 en Isabel o Muerte” . Advierte Cánovas: “la pasión política no le dominó nunca en realidad”. Fue diputado y senador, alineado con los “puritanos” (grupo al que pertenecía su concuñado Salamanca), gobernador civil o jefe político además de jurista, sobre todo en el ámbito castrense. Por otra parte, el libro resulta muy interesante como reflejo de su ilustre autor. Aparece un Antonio Cánovas del Castillo distinto al que se espera encontrar. Un intelectual de excelente nivel, conocedor de la filosofía, del mundo antiguo, del arte, crítico literario, pero también un hombre de su época, un analista de la sociedad, un psicólogo. Al hilo de los acontecimientos va desgranando los grandes hechos y problemas históricos del XIX. Por la personalidad de Cánovas son más que interesantes los análisis y juicios que hace de las diversas situaciones. Un aspecto nada desdeñable de este libro es el que estudia la recepción de la literatura del siglo XIX en España, que Antonio Cánovas demuestra conocer muy bien.
Recensión en Índice Histórico Español
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Fernando FERNÁNDEZ DE CÓRDOVA
Mis memorias íntimas
En siete volúmenes anotados por especialistas
Ningún libro de memorias de españoles escrito en el siglo XIX recorre con tanto interés dos reinados y dos regencias. Debido a la riqueza de esta fuente, un grupo de historiadores, vinculados por un proyecto de investigación, hemos decidido acometer una edición comentada de las Memorias del II marqués de Mendigorría, dividida por periodos históricos.
El 27 de junio de 1885, La Real Academia de la Historia emitió un informe del que extraemos un par de párrafos: “No han sido los naturales de este suelo tan inclinados a hablar de sí mismos como los de otros países, ni a escribir memorias, cuyo ramo de literatura histórica no ha sido, por consiguiente, tan cultivado y abundante como otros varios. Por lo mismo crece el valor de las pocas que han sido escritas, y crece en proporción de la notoriedad de sus autores, del papel que han hecho durante su vida, y en proporción misma de la reserva que han guardado, bajo cuyos diferentes aspectos se recomienda el libro a que este dictamen se refiere y cuyo autor nada calla de lo que es concerniente a los actos y al carácter de los hombres políticos, si bien se muestra escrupulosamente circunspecto en lo que atañe a la vida privada de estos mismos personajes”. (…) “Por punto general, es más meritoria la ingenuidad del autor, pues en cada ocasión juzga a los personajes y sus hechos sin disimulo superfluo con arreglo a las ideas, a las prevenciones y a los sentimientos que a él mismo animaban por los años a que su narración se va refiriendo. De donde resulta que como atravesó por tantas épocas distintas durante su larga y accidentada vida; como desempeñó tan altos empleos; como frecuentó la sociedad más selecta y aristocrática; como estuvo en perpetuo contacto con muchos de los más poderosos e influyentes personajes españoles de su siglo, sin que por eso dejase de alternar con todas las clases de la nación y del ejército; y sobre todo, como no se envuelve por exceso de discreción en nebulosidades y subterfugios, resulta que su libro será una curiosa y animada galería de las costumbres, ideas y pasiones que en diferentes esferas y círculos sociales se han ido reemplazando durante un espacio muy variado y no breve de la era presente”.
FERNÁNDEZ DE CÓRDOVA, Fernando, Mis memorias íntimas. Reinado de Isabel II, 1854-1868, Anotado por Germán Rueda y Manuel Santirso, Ediciones 19, Madrid, 2019, 228 pp. 16×16 cm.
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En este volumen, los profesores Rueda y Santirso (con otros investigadores del proyecto) han aportado anotaciones que ilustran y aclaran muchos de los hechos y personajes citados en el mismo.